נלסון רוליהללה מנדלה נשיא דרום אפריקה לשעבר, ממנהיגי המאבק נגד משטר האפרטהייד. מנדלה נחשב על ידי תושבי דרום אפריקה ל"אבי האומה".
נלסון מנדלה נולד ב-18 ביולי 1918 והיה לבן חסותו של צ'יף הטמבו ומיועד לכהן כצ'יף במקומו בבוא היום אך בחר ללמוד משפטים. כבר במהלך לימודיו באוניברסיטת פורט הייר, היה פעיל פוליטית והשתתף בשביתת סטודנטים שבעיקבותיה הושעה מהלימודים וסולק מהאוניברסיטה. השלים את לימודיו בהתכתבות, התמחה במשרד עורכי דין בעיר יוהנסבורג וסיים את ללימודי תואר שני במשפטים.
נלסון מנדלה היה פעיל פוליטית וצבאית ונכלא ל-27 שנים בעקבות פעילותו. לאחר שיחרורו הוא נבחר נלסון מנדלה לנשיא השחור הראשון של דרום אפריקה ע"י הפרלמנט של דרום אפריקה לאחר שהוביל את דרום אפריקה לפירוק משטר האפרטהייד (הפרדה על רקע גזעי) ולעריכתן של בחירות דמוקרטיות ראשונות אמיתיות בשנת 1994, בהן הותר בפעם הראשונה לאזרחים שחורים ולבני תערובת להצביע בבחירות. על פעילותו זכה נלסון מנדלה ביחד עם הנשיא דה קלרק בשנת 1993 בפרס נובל לשלום.
נלסון מנדלה נפטר ב-5 בדצמבר 2013 בביתו ביוהנסבורג, מסיבוך של זיהום בריאות.
